De stille wereld

In een poging om mensen elkaar

vaker in de ogen te laten kijken,

en ook om ons zwijgen te verzoenen,

heeft de regering besloten

om iedereen, iedere dag,

honderdzevenenzestig woorden te geven.

Wanneer de telefoon gaat, plaats ik mijn oor

aan de hoorn zonder hallo te zeggen.

In het restaurant wijs ik naar de kippensoep.

Ik wen snel aan deze nieuwe wijze.

’s Nachts bel ik mijn geliefde op afstand,

vertel trots dat ik er enkel negenenvijftig

verbruikt heb vandaag. De rest heb ik voor jou bewaard.

Wanneer ze niet antwoordt,

weet ik dat al haar woorden op zijn,

dus fluister ik langzaam, tweeëndertig

en een derde keer dat ik van haar houd.

Daarna zijn we nog slechts aan de lijn

en luisteren naar elkaars ademhaling.

- Jeffrey McDaniel

(Vertaald door Lieke Marsman, naar het gedicht "The Quiet World")